Beet Brownie / Brownie de Beterraba

E com esta publicação termino as "dedicatórias" ao ingrediente do mês - confesso que para quem o consome tão pouco já me estava a custar comer tanto chocolate.
Bem, este era para ser um BROWNIE RED VELVET, ou seja, aproveitar a cor vermelha que a beterraba confere e torná-lo na opção saudável e alternativa ao corante alimentar. No entanto a cor é pouco notória mas já o sabor... a beterraba conquistou-me finalmente! Aliada ao chocolate torna o brownie muito mais denso e húmido fazendo com o passar dos dias que seja ainda melhor. E como a beterraba é rica em açúcares (sendo óptima para casos de anemia) a adição de outros açúcares torna-se menor ajudando a que seja uma opção de doce mais saudável.
A lista de vitaminas que contém é enorme, é uma excelente fonte de nutrientes; é antioxidante (protegendo contra o envelhecimento e fortalecendo o sistema imunológico), purifica o sangue e previne doenças do baço e fígado.

A suas propriedades diminuem quando é cozida, por isso é aconselhável comê-la crua (em saladas, por exemplo) ou quando cozida fazê-lo ao vapor. Eu não era grande fã por causa do cheiro e sabor intenso a "terra" mas temperadas da melhor forma, com alguns "truques" e em conjunto com outros mega alimentos torna-se bem agradável!

Brownie Red Velvet with Vanilla Cream 

Bom fim de semana :)

Viola Violaceae

E não é por o S. Valentim ter ido "à sua vida" até ao próximo ano que o amor também se foi embora. Aliás ele está sempre presente, pelo menos no que toca a tudo o que faço.
Esta semana para além de mais um bolo de chocolate apresento os chocolates artesanais que também desenvolvo (neste caso chocolate branco belga com flores de violeta cristalizadas).

Mas não é só mais um bolo de chocolate, já que é aromatizado com violeta.
Os antigos gregos consideravam a violeta um símbolo da fertilidade e do amor usando-a em poções de amor. Actualmente é utilizada com fins medicinais, nomeadamente em xaropes para a tosse, dor de garganta, rouquidão e sinusite. Como forma de chá para distúrbios intestinais e dores de cabeça. Tem propriedades expoctorantes, diuréticas, anti-pasmódicas e inflamatórias. E claro está, usada em todo o seu esplendor em perfumes, colónias, sabonetes e cosméticos.
É uma das minhas flores preferidas pelo seu perfume adorável, pela sua cor, delicadeza e porque são comestíveis. Por isso pode ser usada não só na decoração como também na confecção de qualquer prato. E com muita pena minha só não apresento o bolo com flores frescas porque ainda não estamos na época delas.

Bom fim de semana!

All around the (G)Love

O dia mais romântico do ano (ou não) está aí e muitas são as ofertas a nível de doces para esta data. Os mais comuns rodam em torno do chocolate, do vermelho das decorações com corações e/ou rosas.

Mas onde e porquê surgiu esta data?

Uma pesquisa rápida diz-nos que S. Valentim um bispo romano que acreditava no amor continuou a celebrar uniões católicas contra a ordem do imperador Cláudio II o qual proibiu os casamentos no seu reino. A prática foi descoberta e Valentim foi preso e condenado à morte, o que aconteceu no dia 14 de Fevereiro de 270 e daí a origem desta data. Data esta que a antiga Roma também assinalava, celebrando-se as festas anuais em honra de Juno (deusa da mulher e do matrimónio) e de Pan (deus da natureza). Na idade média dizia-se que 14 de Fevereiro era o primeiro dia de acasalamento dos pássaros, no Séc. XVII passa-se a celebrar S. Valentim como a união do dia dos namorados e usa-se o dia para trocar mensagens e bilhetes de amor... E mais marketing menos marketing actualmente são vendidos milhares de cartões e postais, bombons, flores e presentes para marcar a data.

"Eu cá sou mais bolos" e como tal para celebrar decidi fazer dois (três) alusivos ao amor - e também para celebrar o aniversário da mummy. Sim, porque isso de se ficar só por um bolo não nos assiste :)

Nos EUA, um dos bolos mais famosos e comidos é o BOLO RED VELVET. A sua origem não tem nada de romântico, já que surgiu na altura da 2ª Guerra Mundial, no sul dos EUA, época em que os alimentos escasseavam e a beterraba pelo contrário abundava sendo muito usada, inclusive neste bolo dando-lhe a cor avermelhada (corante natural que mais tarde foi trocado por corante alimentar).

No entanto e histórias à parte pela sua cor, pela sua textura aveludada, por ser extremamente doce, não há bakery especializada que por este mundo fora nesta data não foque o seu menu neste pequeno pecado.

"It's not perfect but it's all yours"

 Uma outra história bem mais interessante é a lenda na origem do BOLO DE AMOR PERSA, segundo a qual uma jovem apaixonada por um príncipe Persa e decidida a fazê-lo apaixonar-se faz este bolo cheio de especiarias, sabores persas e "poderes mágicos". Com ingredientes encantados como o cardamomo (sendo este tido como a rainha da especiarias e usado em forma de incenso por Cleópatra quando recebia Marco António, pois como é referido nas histórias das "mil e uma noites" é um poderoso afrodisíaco).

Apesar de existirem algumas variações nas receitas (como mostro abaixo, na versão gourmet e na versão supreme) esta é sem dúvida uma criação muito exótica e requintada, talvez a mais extravagante que provei até hoje.

"Passion makes the old medicine new;

Passion lops off the bough of weariness.

Passion is the elixir that renews;

how can there be weariness

when passion is present?

Oh, don't sigh heavily from fatigue;

seek passion, seek passion, seek passion!"

"This is love: to fly toward a secret sky,

to cause a hundred veils to fall each moment.

First, to let go of live.

In the end, to take a step without feet;

to regard this world as invisible,

and to disregard what appears to be the self. 

Heart, I said, what a gift it has been

to enter this circle of lovers,

to see beyond seeing itself,

to reach and feel within the breast."

Excertos de poemas de Rumi, um dos maiores poetas Persas.

Chocolate Lovers

Este mês tem como ingrediente principal o CHOCOLATE, associado inúmeras vezes ao amor seria portanto inevitável deixá-lo de parte nesta época que tem como protagonista o S. Valentim.
Sendo assim o primeiro doce escolhido não teve a mais vulgar combinação chocolate/morango, mas sim o chocolate/amora. É uma combinação perfeita ainda por cima porque o chocolate escolhido foi o negro, resulta num casamento não tão doce mas muito mais rico e absolutamente delicioso e está por isso na pole position para os favoritos deste ano (eu sei, ainda temos muitos meses pela frente, mas não sendo eu uma fã acérrima de chocolate e tendo gostado tanto deste é porque o merece).

Chocolate & Blackberry Jam Cake

E para terminar as publicações cítricas ficou por falar do vitorioso bolo de Laranja e Arandos, húmido (com a ajuda da calda também de laranja que o cobre) e cheio de vitaminas. Sendo as da laranja já conhecidas, os benefícios dos arandos (uma fruta muito comum nos EUA e de onde vêm os poucos que encontramos à venda no nosso país) são também extensos: propriedades antioxidantes, retarda o envelhecimento celular, fonte de vitaminas A, C e K e de polifenóis; é eficaz no emagrecimento (porque produz saciedade e é pouco calórico), previne e trata doenças do trato urinário bem como gastrites e úlceras.

Orange & Cranberry Cake

Uma amorosa semana :)